[© 최광민] J. J. Norwich의 {비잔티움 Byzantium} 3부작

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2013-03-09

그동안 archive.org를 통해 1896년에 출판된 Charles William Chadwick Oman (1860-1946)의 {The Byzantine Empire}를 주말에 읽어오고 있었는데, 아무래도 19세기 말의 책인지라 내용의 업데이트가 필요한 것 같다고 생각하던 중에 마침 동네 도서관에서 John Julius Norwich (1929-)의 유명한 {비잔티움} 3부작을 서가에서 발견했다.

예전에 비잔틴의 몰락을 다룬 3부 {Byzantium: The Decline and Fall}는 반 정도 읽었기 때문에 이 3부작이 낯설지는 않다.

• John Julius Norwich, {Byzantium: Early centuries}
• John Julius Norwich, {Byzantium: The Apogee}
• John Julius Norwich, {Byzantium: The Decline and Fall}

 
콘스탄티누스 황제가 콘스탄티노플로 제국의 수도를 이전하면서 출범된 후 1000년 이상 유지된 비잔틴 (동로마) 제국은, 그 장구한 역사에도 불구하고 수 백년 간 서유럽 역사가들의 제대로된 평가를 받지 못해왔다.

우선 이들 서유럽 역사가들이 비잔틴의 국교인 정교회와 쌍방파문한 원수지간이었던 로마카톨릭적 전통 속에 있었기도 했지만, 15세기에 멸망한 후로는 이 지역이 줄곳 이슬람권에 편입되었기 때문에 서방 입장에선 여러모로 낯선 문명이었기 때문이기도 하다. 이들은 비잔틴 제국을 고전 그리스 문명과 고전 로마 문명의 혼합과 "변질"로 태어난 이상한 문명 정도로 폄하했다.

노리치는 (비잔틴 제국의 사실상 시조인) 콘스탄티누스 황제에 대해 여러모로 몹시 시니컬했던 18세기 영국역사가 에드워드 기번 이후 영미권 역사가들로부터도 제대로 된 평가를 받지 못했던 비잔틴 제국의 역사를 각권 당 800 페이지 분량에 상세히 기술한다.


전직 외교관 출신의 역사전문저술가에 의해 아주 잘 씌여진 책이다.


草人

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